Fra det norske tunet på Antsirabé

Vi lander i Antananarivo, hovedstaden. Her overnatter vi en natt før turen går videre sør over til Antsirabe.

Trafikken ut av hovedstaden er hektisk, det er godt å sitte i en buss og bare observere. Mye folk og biler langs veien. Både hovedstaden og byen Antsirabe ligger i høylandet. Landskapet vi kjører i er frodig og i landsbyene vi passerer ser vi de typiske høylandshusene. Alt etter hva det er sesong for av grønnsaker og frukter selges de langs veien. Vi stopper i misjonsbyen Antsirabe et par dager.

Antsirabe er Madagaskar tredje største by og ligger ca 150 km fra hovedstaden.  Antsirabe er den ”norske” byen, den ble grunnlagt av norske misjonærer. Sentralt i byen ligger det tidligere norske tunet, hvor den norske skolen lå.  I dag ligger det et nytt hotell inne på området, Hotel Lovasoa, som tilhører den gassiske lutherske kirke (FLM).  Lovasoa betyr ” god arv” og spiller på at FLM har arvet området fra Norsk misjonsselskap (NMS).  Sammen har NMS og FLM dannet Lovasoa CCCC, et tverrkulturelt kurs - og konferansesenter med hotell og restaurant, gjestehus, og konferansefasiliteter. På sikt vil det også komme et museum, bibliotek og arkiv.

Drosje i Anstirabé

Flere av NMS-prosjektene finner vi i Antsirabe, blant annet barnehjemmet Ankanisoa, døve- og blindeskoler og flere prosjekter innen diakonalt-, helsemessig- og sosialt arbeid.

Innsjøene Andraikiba og Tritiriva som ligger utenfor byen er de mest kjente turistattraksjonene.  I Antsirabe kan man også besøke lokale familiebedrifter som lager miniatyr sykkeltaxier, sjal av vill silke, nydelige broderte duker, smykker av edelstener som de selv sliper.

Fra Antsirabe vil turen videre vestover. Vi forlater høylandsplatået og vil oppleve at landskapet endrer seg veldig og varmen stiger. Sent på ettermiddagen ankommer vi Miandrivazo hvor vi vil overnatte. Like utenfor denne lille landsbyen ligger båten som vi skal reise ned Tsiribihina floden med. Guiden som skal bli med oss ned floden og til nasjonalparken kommer innom hotellet i løpet av kvelden for å informere oss om båtturen.

"Strandhogg" ved en sandbanke

Neste dag går vi om bord i båten som ligger ved elvebredden i Masiakampy. Turen på den stilleflytende elva går gjennom vakker natur, forbi små landsbyer og områder hvor lokalbefolkningen dyrker grønnsaker og frukt. Når kvelden nærmer seg legger båten til ved en sandbanke og mannskapet setter opp leiren. Middag og frokost spises om bord i båten ved elvebredden.

Neste dag stopper vi ved utløpet av en liten sideelv. Her går vi i land, målet er et naturlig svømmebasseng med en flott foss hvor det er mulig å bade.

Siste kveld langs elvebredden avsluttes rundt bålet hvor gassere fra landsbyen rundt inviteres for å opptre med sang og dans.

Fra elvebredden til Tsingy de Bemaraha nasjonalpark reiser vi med firehjulstrekker. En kjøretur på ca 4 – 5 timer på dårlig vei. I Bekopaka like ved inngangspartiet til nasjonalparken overnatter vi campen som er satt opp for sesongen. Campen har egen restaurant hvor alle måltidene blir servert.

Utrolige fjellformasjoner i Tsingy

Tsingy de Bemaraha byr på en av verdens absolutt mest særegne naturopplevelse. Da National Geographic trykket en reportasje om plassen i 1987, vakte den internasjonal oppsikt. Parken ble ikke åpnet for turister før i 1998. De unike steinformasjonene og den særegne skogen i kløftene mellom de spisse toppene har gjort at nasjonalparken her fått plass på FN sin World Heritage liste.

Etter to overnattinger i parken, reiser vi med bil til kystbyen Morondava. På vei inn til byen kjører vi gjennom byens mest kjente turistattraksjon, Baobaballeen. Dette er et området øst for byen som har en stor samling av baobab trær.

Et baobab tre kan bli opptil 25-30 meter høyt og 7-11 meter i diameter. Det finnes hele åtte arter. Seks av de finnes kun på Madagaskar. Baobabtrærne motstår både tørke og brann, og hver eneste del av treet kan brukes. Noen av største baobabene er over 2 000 år gamle.

Det blir kveld før vi får sjekket inn på hotellet i Morondava. Vi tilbringer noen dager i kystbyen før vi returnerer til hovedstaden via Antsirabe. 

Morondava tilbyr flere flotte utflukter, de mest kjente er til Baobab alleen, til strendene i Belo Sur Mer (snorkling og dykking), til nasjonalparken Kirindy (ca 1 time utenfor byen). Det kan være interessant å besøke markedet i byen. Markedene i kystbyene har et litt annet utvalg enn markedene i høylandet. For de som liker å fiske er det mulig å leie seg en båt og dra ut på havfiske.